Lisa Marie Metz Steffen, actuelle COO* du groupe Steffen, incarne un parcours professionnel singulier, façonné par ses expériences personnelles et l'influence de sa famille. Fille du fondateur du groupe, Lisa a su se faire une place grâce à ses compétences, son leadership et sa vision tournée vers l'avenir, tout en naviguant entre tradition et modernité.
Entre études, expériences et quête de sens
Après avoir obtenu son baccalauréat au Lycée international de Schengen, Lisa entame des études en psychologie, un domaine qui semble correspondre à ses aspirations. Cependant, après mûre réflexion, elle décide d’y mettre un terme. Elle choisit alors de s'immerger pendant six mois dans l’entreprise familiale, une expérience déterminante qui lui permet de découvrir son fonctionnement interne et d’observer la passion de son père pour son travail. Cette immersion nourrit son intérêt pour l’entreprise, et la pousse à se projeter dans un avenir professionnel au sein de celle-ci.
« L’entreprise était, et est toujours, comme un bébé pour mon père, et c’est beau à voir », raconte-t-elle.
Avant de prendre une décision finale, Lisa ressent le besoin de prendre du recul. Elle s’engage alors dans un volontariat humanitaire, voyageant successivement en Indonésie, Tanzanie et Népal. Ce séjour de six mois, loin de son quotidien, lui permet de sortir de sa zone de confort et de découvrir de nouvelles cultures. Ces expériences renforcent ses convictions personnelles et l’aident à clarifier ses aspirations professionnelles.
De ses premières expériences professionnelles à son entrée dans l’entreprise familiale
Après ses voyages, Lisa poursuit ses études à Lausanne, en Suisse, où elle se perfectionne dans son domaine. Elle complète sa formation par plusieurs stages dans des secteurs variés : un stage dans un hôtel 5 étoiles à Londres, suivi d’une expérience dans l’évènementiel à Paris pendant la Fashion Week. Ces expériences enrichissantes contribuent à affiner ses compétences, mais la pandémie de Covid-19 bouleverse ses projets. La crise frappe de plein fouet le secteur de la restauration, tout comme l’entreprise familiale.
C’est à ce moment-là que Lisa se tourne résolument vers le groupe Steffen. Elle y voit une opportunité de s’impliquer activement en période de crise. Après plusieurs mois passés dans différents services, elle se voit confier un projet majeur au Royal Hamilius. En tant que responsable de la conception et de la mise en œuvre de l’espace, elle gère tout, de la décoration à la supervision des entretiens. Ce projet devient un véritable défi personnel, un premier pas dans une entreprise qu’elle connaît bien, mais où elle doit prouver sa légitimité.
« Ce projet est devenu mon bébé. On en rigole toujours, mais c’est vraiment moi qui m’en suis occupée de A à Z, avec le soutien de mon père et de mon frère », explique-t-elle.
Un parcours entre héritage familial et nouvelles responsabilités
Dès ses premiers pas dans l’entreprise, Lisa prend des responsabilités de plus en plus importantes et participe activement aux décisions stratégiques, surtout après le départ à la retraite de son père. Aux côtés de son frère, aujourd’hui CEO, elle doit relever le défi de prendre les rênes de l’entreprise durant cette période de transition. Les premières étapes ne sont pas simples, car travailler avec un membre de sa famille, implique une dynamique particulière.
Toutefois, Lisa souligne que la clé de leur succès a été d’instaurer une communication fluide et honnête. Travailler ensemble, après avoir grandi dans des environnements différents, a renforcé leur relation et leur entente, malgré leurs caractères distincts. Le respect mutuel et la gestion des désaccords sont essentiels dans une entreprise familiale. Lisa se rappelle de ses inquiétudes au début de cette collaboration, mais avec le temps, les rôles se sont harmonisés et leur relation est devenue encore plus solide.
La gestion d’une entreprise familiale comporte également un côté émotionnel important. Lisa reconnaît qu'elle a parfois douté de sa légitimité, surtout face aux perceptions extérieures. « Beaucoup ont dû penser que j’avais obtenu ma place grâce à mon père », confie-t-elle. Mais ces doutes l’ont poussée à se dépasser et à prouver sa valeur. Le mentorat de son père a été essentiel dans cette démarche. Bien qu'il soit toujours là pour la soutenir, il lui a aussi permis d’éviter certaines erreurs qu’il avait commises dans le passé.
Leadership, vision et défis à venir
Aujourd'hui, en tant que directrice des opérations, Lisa gère l’entreprise avec sérieux et détermination. Elle considère son rôle comme celui d’un guide, restant proche de ses équipes, à l’écoute et favorisant un dialogue ouvert. Pour elle, la direction doit avant tout être une collaboration, et non un rôle de pouvoir autoritaire. Elle attache aussi une grande importance à la diversité au sein de l’entreprise. Bien qu'elle soit la seule femme du comité de direction, elle estime que la présence féminine ne doit pas être un obstacle, même dans des secteurs traditionnellement masculins. Toutefois, elle reconnaît que certaines professions, comme la logistique, attirent moins de femmes en raison de leurs exigences physiques.
Lisa observe également les évolutions du secteur de la restauration, notamment les préoccupations environnementales et les changements dans les attentes des consommateurs. La demande pour des options végétariennes et véganes, qui n’existait pas il y a 15 ans, devient désormais un critère différenciant.
« Mon père a été le premier à introduire un menu traiteur végétarien il y a plus de 15 ans au Luxembourg. À l’époque, cela n’a pas du tout marché, mais il voulait être le premier à le proposer », se souvient-elle.
La pandémie, de son côté, a modifié la relation au travail, poussant les employés à rechercher un meilleur équilibre entre vie professionnelle et personnelle. Lisa souligne l’importance d'intégrer ces nouvelles tendances pour préparer l'entreprise aux défis futurs, notamment en matière de recrutement et de gestion des talents.
Avec son frère, Lisa partage une vision commune pour l’avenir de l’entreprise : avant de penser à une expansion rapide, ils souhaitent d’abord renforcer les bases de l'entreprise, en assurant une croissance stable et durable. Pour cela, ils mettent un accent particulier sur l'amélioration continue des processus internes et l’innovation, afin de répondre aux exigences d’une clientèle de plus en plus exigeante.
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*Le COO (Chief Operating Officer) est le directeur des opérations, responsable de la gestion quotidienne des activités de l'entreprise, de l'optimisation des processus internes et de l'exécution de la stratégie définie par la direction.
